Rascals, would you live forever?
Тот, кто желает построить армию, <…> должен начать с желудка.
Как бы ни было велико желание мира, никогда не следует жертвовать безопасностью и честью.
Я устал управлять рабами.
Мы хотим всем завладеть, как будто у нас есть время всем обладать.
It is disgusting to notice the increase in the quantity of coffee used by my subjects, and the amount of money that goes out of the country as a consequence. Everybody is using coffee; this must be prevented. His Majesty was brought up on beer, and so were both his ancestors and officers. Many battles have been fought and won by soldiers nourished on beer, and the King does not believe that coffee-drinking soldiers can be relied upon to endure hardships in case of another war.
[Все] эти религии должны быть терпимы; прокурор должен только следить, чтобы ни одна другой не вредила, потому что здесь каждый волен достигать блаженства на свой манер.
Русского солдата мало убить, его надо еще повалить.
Человеку никогда не в силах переделать природу, но зато он всегда способен возделать под собой землю, чтобы прокормить себя и свою семью.
Указание кабинет-министру графу Генриху Подевильсу, который жаловался на чрезмерную свободу берлинских газет. Приведено в письме Подевильса к военному министру от 5 июня 1740 г.
Чем старше становишься, тем яснее видишь, что в этом несчастном мире Его Величество Случай делает три четверти работы.
Когда Фридриху Великому предлагали личного врача, он неизменно спрашивал: «А у него кладбище уже полное?»
Наши лучшие союзники – наши собственные войска.
Шахматы воспитывают склонность к самостоятельному мышлению, а потому не следует их поощрять.
Audacity, audacity, always audacity!
Великое искусство всякого политического деятеля не в том, чтобы плыть против течения, но обращать всякое обстоятельство в свою пользу.
Философ на троне.
Русский терпелив до зачина.
Газеты стеснять не следует, если мы хотим, чтобы они оставались интересными.
Diplomacy without arms is like music without instruments.
Государь есть первый слуга и первый чиновник государства.
Переговоры без оружия что музыка без инструментов.
Русских легче убивать, чем принуждать к отступлению.
Повторял многократно, в т. ч. в трактате «Анти-Макиавелли» (1740) и «Политическом завещании» (1752). Сходные высказывания встречались намного раньше.